Термін історії введена в сімнадцятому столітті Французька Королівської академії для опису найбільш важливих типи або жанрів, живопису. Інших за спаданням, були портрет; жанр (сцени повсякденному житті), краєвид і ще життя. Термін історія насправді охоплює тему питання від стародавньої грецької і римської (класичний) Історія; класична міфології і Біблії. До кінця вісімнадцятого століття сучасної історичної предмети були введені, наприклад у Великобританії на заході і Коплі. Стиль історії живопису повинно бути великого стилю і результат був відомий цілому як високим мистецтвом.