Цей термін вступила в силу в близько 1980 описати міжнародне явище основні відродження живопису експресіонізму чином. Це було розглядати як реакцію на мінімалізм і концептуального мистецтва, які домінували у 1970-х. В США, провідні діячі були Philip Guston і Julian Schnabel а в Великобританії Крістофер Лебрену і Пола Rego. Там був основним розвитку Neo-Expressionism в Німеччині, як було б очікувати, з його комерційних експресіонізму спадщини, але також в Італії. В Німеччині на Neo-Expressionists став відомий як Neue Wilden (тобто нових фовізмом). В Італії Neo-Expressionist живопис з'явилися під прапором Transavanguardia (крім авангарду). У Франції групу під назвою конфігурацію Libre була створена в 1981 році Robert Combas, Remi Бланшар, Francois Boisrond та Ерве де Роса.