Гриби є еукаріотичні організми, відомі населяють майже всі екологічні ніші землі і мати можливість використовувати різні тверді субстрати за результатом різноманітності біологічних та біохімічних еволюції. Деякі тверді субстрати використовуються грибів мертві і послаблюється матеріал, включаючи Рослиноїдні гній (сапрофітні і coprophilous грибів), жити рослин (ендофітний, паразитичних та mycorrhizal грибів), лишайників (lichenicolous і endolichenic грибів) і комахи (entomopathogenic грибів).

a характерною рисою багатьох з цих грибів, особливо тих, що виставка ниткоподібні зростання і мають досить складне морфологія, є їх здатність виробляти вторинних метаболітів. Soilborne, паразитичних та сапрофітні грибкових джерел досить добре досліджені у зв'язку з їх вторинних метаболітів, і в даний час є інтерес у вторинних метаболітів симбіотичних грибів, що живуть у зв'язку з землі рослин, комах, лишайників і морських організмів. , На відміну від первинного метаболітів, таких як білки, ДНК, РНК, полісахаридів і так далі, які відбуваються повсюдно, вторинні метаболіти — малі молекули органічних сполук, які знайшли обмежені певний вид, рід чи сім'ї. Таким чином, присутність або відсутність деяких середніх метаболітів успішно застосовується у класифікації (chemotaxonomy), великого аскоміцети родів (в тому числі Alternaria, Аспергіл, Fusarium, Hypoxylon, Penicillium Stachybotrys та Xylaria) і в кілька родів basidiomycetes.

Багато вторинних метаболітів не займаються безпосередньо нормального росту, розвитку або розмноження грибок, в якому вони з'являються, але вони можуть відігравати важливу роль в екологічний взаємодія з іншими організмами. Для цієї причини, багато грибкових вторинних метаболітів виставка корисні біологічної діяльності і інтерес у фармацевтична, харчування та агрохімічних промисловості. Виробництво вторинних метаболітів, часто виникає після грибкових зростання перестала з обмеження поживних речовин, але з джерела надлишкового вуглецю доступні, що дозволяє маніпулювати їх формування. Це інтригує, що деякі ендофітний грибів здатні виробляти вторинних метаболітів, раніше відомий з рослин . Примітно приклади включають виробництва двох клінічно важливих протиракову наркотиків, paclitaxel (Taxol ®) та camptothecin, Taxomyces andreanae і Nothapodytes foetida, відповідно і синтетичні попередником протиракову препарату, podophyllotoxin на Phialocephala fortinii.