Пташиний грип, або "птах грипу" вперше зробив заголовки в 1997 році, коли вірус H5N1 викликав спалаху серед домашньої птиці в Гонконгу. Протягом 3 днів, узятих Hong Kong весь птиці населення 1,5 мільйонів птахів і спалах тимчасово міститься. Вірус, що з'явився в Азії, у грудні 2003 року. До 2004 року, кілька країн Південно-Східної Азії були звітний спалаху серед домашньої птиці та випадки були зареєстровані в Таїланді та В'єтнамі.

Незважаючи на масові Відстріл операцій, хвороба продовжує поширюватися і липня 2005 року, повідомили в Сибіру, Казахстан, Монголія та Хорватія. Кількість випадки також продовжує рости. Крім того, випадків критична пташиного грипу, було зареєстровано в civets, зоопарк Леопарди і тигри і домашніх кішок — види, які були раніше не думали бути схильні. В 2006 році, хвороба поширився на декількох країнах Західної Європи і з'явилася в Африці в перший раз. Людини випадку кол зараз перевищив 200 (станом на вересень 2006), смертності приблизно на 50%.

Вірус продовжує мутувати і розвиватися, і два різних штамів або клади з'явилися — оригінального індекс навантаження, яку ініціювала спалаху (клада 1) і циркулює в Камбоджі, Лаосі, Малайзії, Таїланді та В'єтнамі; і інший штам (клада 2), званий деформацій Індонезії, що циркулюють в Індонезії, Китаї, Японії та Південної Кореї.