Те, що ми називаємо мистецтвом у всіх його формах-живопис, скульптура, нанесення гравіюванням — з'явилася у людини груп по всьому світу в період, відомий як на палеоліту, яка приблизно з 40000 до 10000 років тому. У Європі складні та потужні картини з цього періоду були виявлені в печерах, таких як Lascaux у Франції. У 1994 можливо ще більш дивним робіт були знайдені в печері Chauvet у долині Ардеш також у Франції. Наскальні малюнки складається з пігментів, таких, як кольорові землі потер на камінь. В деяких випадках вони здаються змішуються в тісто вперше. Картини в основному являють собою тварин, але є деякі людини зображення. З тих пір розпис по суті дуже мало змінився. Підтримує еволюціонували від скелі, крізь стіни будівель, портативний, папір, дерево, і, нарешті, тканини, особливо полотно. Спектр пігментів розширений через низку землі і мінерали, рослинні екстракти та сучасні синтетичних квітів. З водою і ясен зробити фарби змішаних пігментів, але в п'ятнадцятому столітті в Європі інновацій з використанням олії (льняне) виробництва нещодавно міцний та еластичний середніх, що зіграв важливу роль в результаті вибуху творчості в західній живопису в епоху Відродження і після. Одночасно предмета розширив обійняти майже кожен аспект життя (жанрів).